Visite à pied de Fener et Balat avec audioguide

Tout savoir sur les quartiers de Fener et Balat

Passer une journée à se perdre dans les ruelles fascinantes des quartiers historiques et multiculturels de Fener et Balat est l’option idéale si vous aimez sortir des sentiers battus et éviter la foule. Les enfants jouent dans les rues, le linge est tendu entre les immeubles et l’on aperçoit encore les traces des communautés juive, arménienne et orthodoxe.

À propos de Fener

« Fener », qui signifie « phare » en turc, dérive du mot grec « Fanari », qui veut dire lanterne. Depuis 1600, Fener abrite le Patriarcat grec orthodoxe, ce qui en fait l’une des communautés grecques les plus importantes d’Istanbul. Jusqu’au début du XXe siècle, une grande partie de la population grecque d’Istanbul vivait ici.

Fener, quartier impressionnant, offre une expérience inoubliable grâce à son atmosphère authentique, ses nombreuses églises fascinantes, le Patriarcat grec de Fener, son architecture remarquable, le lycée grec de garçons de Fener et ses ruelles escarpées bordées de cafés animés, de restaurants et de boutiques d’antiquités.

Les Grecs se sont installés à Fener dès le XVIe siècle, et les familles aisées qui y vivaient ont acquis une grande influence à l’époque ottomane. Même au milieu du XXe siècle, des Grecs vivaient encore à Fener. Fener est surnommé le « Vatican de l’orthodoxie grecque ». L’église bulgare Saint-Étienne, l’une des rares églises préfabriquées en fonte au monde, ainsi que le Patriarcat de Constantinople, se trouvent également à Fener. Le Patriarcat grec de Fener demeure l’église mère de tous les chrétiens orthodoxes grecs.

À propos du Balat coloré d’Istanbul

Les Grecs et Juifs moins aisés d’Istanbul vivaient dans le quartier voisin de Balat, qui abrite un nombre impressionnant d’églises, de mosquées et de synagogues, notamment Saint-Jean-Baptiste, le Métochion du mont Sinaï, la synagogue Yanbol, l’église arménienne grégorienne Surp Reşdagabet et la mosquée Ferruh Kethuda, attribuée au célèbre architecte Mimar Sinan.

Comme Fener, le quartier voisin de Balat séduit les visiteurs avec ses cafés et restaurants colorés, ses boutiques vintage et d’antiquités, les traces de l’héritage juif et ses nombreuses synagogues et églises. Des Juifs de langue grecque vivent à Balat depuis l’époque byzantine. Les Séfarades expulsés d’Espagne s’y sont toutefois installés au XVe siècle.

L’héritage byzantin est également très présent dans la région de Balat. Plus ancien quartier juif, il a toujours été moins prospère que Fener. Balat compte une importante population juive, d’où la présence de nombreuses synagogues et institutions juives, ainsi que de quelques églises et mosquées. Les maisons colorées de Balat sont parmi les plus célèbres d’Istanbul ; ne manquez pas de les découvrir.

Sites incontournables de Fener et Balat

Church of Saint George
La Church of Saint George, parfois appelée église orthodoxe bulgare Saint-Georges, est un édifice emblématique du quartier de Balat à Istanbul. Construite à la fin du XIXe siècle par des immigrants bulgares installés dans la région, elle a vu le jour grâce aux contributions de la communauté bulgare locale. L’une des plus grandes et des plus impressionnantes églises d’Istanbul, la Church of Saint George se distingue par sa façade richement sculptée, ses éléments décoratifs et sa haute tour horloge visible de loin. L’intérieur est tout aussi spectaculaire, avec de hauts plafonds, de magnifiques vitraux et une ornementation élaborée.

Ahrida Synagogue
La Ahrida Synagogue est une ancienne synagogue située dans le quartier de Balat à Istanbul. Elle est considérée comme un site majeur du patrimoine juif et compte parmi les synagogues les plus anciennes et les plus importantes de la ville. Son intérieur spectaculaire, avec ses boiseries finement travaillées, ses lustres opulents et ses superbes vitraux, est particulièrement réputé. Au centre du sanctuaire se trouve la bimah, ou chaire, entourée de bancs en bois où les fidèles prennent place lors des offices. La Ahrida Synagogue est un lieu de culte et de rassemblement essentiel pour la communauté juive d’Istanbul, ainsi qu’une attraction touristique prisée.

Greek High School of Balat and Fener
Le Balat Fener Rum Lisesi, plus connu sous le nom de Greek High School of Balat and Fener, est un établissement historique situé dans le quartier de Balat à Istanbul. L’institution a été fondée en 1881 par le Patriarcat œcuménique de Constantinople, cœur spirituel de l’Église orthodoxe orientale. Créé pour servir d’école à la communauté grecque orthodoxe d’Istanbul, le bâtiment qui abritait autrefois l’établissement est toujours debout et constitue un magnifique exemple d’architecture néoclassique. Bien qu’il soit aujourd’hui utilisé à d’autres fins, il demeure un témoignage important de la riche tradition grecque orthodoxe et du patrimoine culturel d’Istanbul.

Maisons colorées de Balat
La caractéristique la plus distinctive et la plus célèbre de Balat est sans aucun doute ses maisons colorées. Ces anciennes maisons en bois ont entre 50 et 200 ans et figurent parmi les bâtiments les plus photographiés d’Istanbul. La rue Merdivenli Yokuş, littéralement « rue en pente avec escaliers », est l’endroit idéal pour prendre des photos. Une rangée de maisons à oriel colorées y attend les visiteurs. Nous vous conseillons de visiter cette zone rénovée intégrée au projet de patrimoine culturel de l’UNESCO lors de votre passage à Balat.