Accès coupe-file au Palais de Dolmabahçe avec audioguide

Tout sur le palais de Dolmabahçe

Construction historique et architecturale du palais de Dolmabahçe

Le grand palais de Dolmabahçe fut la dernière et probablement la plus coûteuse résidence des sultans de l’Empire ottoman. Il compte 285 pièces, 44 salles, 68 toilettes et six hammams (bains turcs) et s’étend le long des magnifiques eaux du Bosphore. On y découvre de superbes meubles, œuvres d’art et autres trésors inestimables, mais l’un des plus spectaculaires reste le lustre en cristal de 4,5 tonnes suspendu dans la grande salle de cérémonie. C’est le plus grand lustre du monde !

Vous remarquerez que le palais de Dolmabahçe possède un style plus européen que le palais de Topkapı. Au XIXe siècle, le sultan Abdül Mecit engagea des architectes arméniens, un décorateur français et des artistes européens afin de construire un palais moderne comparable à ceux des autres monarchies européennes. Le résultat est le mélange unique de styles ottoman traditionnel et européen occidental que l’on admire aujourd’hui.

Lorsque l’Empire ottoman prit fin et que la République de Turquie fut fondée, le palais fut utilisé comme résidence d’État pour accueillir des dignitaires en visite. Plus tard, il devint la résidence présidentielle d’Atatürk à Istanbul. Aujourd’hui, le palais de Dolmabahçe a été entièrement restauré et constitue un musée très populaire. 

Le palais de Dolmabahçe occupe une place majeure dans l’histoire turque, c’est pourquoi il est l’une des attractions touristiques les plus importantes d’Istanbul. Les terres sur lesquelles le palais fut construit formaient autrefois une petite baie avant la conquête d’Istanbul et ses environs étaient appelés Vallicula Regii Horti (petite vallée du jardin royal). On affirme que la conquête de Constantinople commença ici grâce au débarquement des navires vers la Corne d’Or, l’un des facteurs déterminants du succès de Mehmed le Conquérant dans la prise de la ville. Selon Evliya Çelebi, la baie fut aménagée au XVIIe siècle. Elle fut comblée durant le règne de II. Osman (1618-1622) et la côte prit alors un nouvel aspect.

La section du Harem du palais de Dolmabahçe

La section du Harem du palais de Dolmabahçe servait de résidence élaborée et isolée pour la maisonnée élargie du sultan ottoman, comprenant sa mère, ses épouses, ses enfants, ses concubines et d’autres favorites. Conçue pour offrir à la fois intimité et opulence, cette aile du palais formait un monde à part, inaccessible à ceux qui n’appartenaient pas au cercle royal. Le Harem présente des pièces richement décorées ornées de dorures, de cristaux scintillants, de tapis raffinés et de meubles luxueux, reflétant la richesse et l’extravagance de l’Empire ottoman. Des carreaux finement décorés, des plafonds peints et de superbes vues sur le détroit du Bosphore renforcent encore l’attrait du Harem. Cette section offre un aperçu fascinant de la vie privée et des structures hiérarchiques au sein du cercle intime du sultan. Les billets pour la section du Harem NE sont PAS inclus avec votre Pass !

Musée de l’Horloge et Musée de la Peinture de Dolmabahce

L’architecture du palais de Dolmabahce enchante tous ceux qui la découvrent. Ses différentes sections et ses nombreuses pièces donnent l’impression de voyager dans le passé. L’un des lieux à ne pas manquer lors de votre visite du palais de Dolmabahce est le Musée de l’Horloge de Dolmabahce. En 2004, un musée abritant la Collection nationale d’horloges des Palais nationaux a été ouvert dans le bâtiment, plus précisément dans le jardin du Harem. Le Musée de l’Horloge de Dolmabahce est le seul musée de l’horlogerie en Turquie. Outre des œuvres ottomanes, vous pourrez également découvrir des pièces européennes. La collection de 71 horloges différentes datant des XVIIIe et XIXe siècles attire particulièrement l’attention.

Le Musée de la Peinture du palais de Dolmabahce, situé dans l’appartement de l’héritier, présente des tableaux illustrant les différentes étapes de l’Empire ottoman. On y trouve des portraits du sultan Abdulmecid et du sultan Abdulaziz à l’entrée. Il est également possible d’y admirer des peintures provenant de différentes civilisations, notamment des œuvres de la galerie d’art Goupil à Paris, ainsi que des œuvres symbolisant l’occidentalisation dans l’Empire ottoman et des tableaux représentant Istanbul.

Un palais qui a accueilli les grands sultans ottomans

Abdülmecit fut le premier à vivre au palais de Dolmabahce et y mena également ses activités officielles. Après Abdulmecit, son frère Abdülaziz résida lui aussi dans ce palais. L’une des raisons pour lesquelles le palais de Dolmabahce est si important pour la nation turque est que Mustafa Kemal Ataturk y est décédé. Il fut également utilisé comme résidence présidentielle d’Ataturk à Istanbul.  Dolmabahçe, d’abord utilisé comme jardin privé, s’est progressivement rempli de bâtiments construits par différents sultans ottomans. La première structure connue est le manoir de II. Selim. En 1680, le pavillon appartenant à IV. Mehmed fut détruit après un certain temps en raison de sa faible utilisation et de l’effet négatif de l’humidité sur le bois. Les bâtiments que vous verrez à l’intérieur du palais de Dolmabahce sont le Harem, le Mabeyn, la tour de l’horloge et la mosquée de Dolmabahce. Le palais compte 285 pièces et 46 salons, 6 bains et 68 toilettes, et il est construit sur une superficie de 110 mille mètres carrés. 

En 1715, en complément de ce pavillon restauré pour la résidence de III. Ahmed, deux autres grands bâtiments furent construits par I. Mahmud. En 1741, le sultan utilisa ces espaces uniquement en été. Les bâtiments autour de Dolmabahçe commencèrent à s’agrandir avec les ajouts réalisés pendant la période de III. Osman, mais ils furent détruits lors d’un incendie en 1775. La maçonnerie des bâtiments, réévalués lors de l’accession de III. Mustafa au trône, fut réparée et de nouveaux pavillons y furent ajoutés. 

Le bâtiment servit également de palais d’été, commandé par III. Selim à l’architecte Melling. À la suite de rénovations et d’ajouts, le palais commença à intégrer certains éléments de l’architecture européenne de l’époque. Le premier sultan à envisager d’utiliser en permanence ce complexe de bâtiments dans la région de Dolmabahçe fut II. Mahmud. À cette fin, le palais fut rénové en 1809 et plusieurs ajouts furent réalisés afin de répondre à de nouveaux besoins.

Élevé avec une éducation et une vision occidentales, son père II. Abdülmecid ordonna la démolition de ce palais en bois et la construction de l’actuel palais en maçonnerie après son accession au trône. Abdülmecid donna cet ordre immédiatement après être monté sur le trône, et le nouveau palais fut construit et décoré dans le style des palais européens, avec une planimétrie et une conception architecturale totalement différentes de celles du palais historique de Topkapı.

Cela s’expliquait par l’influence occidentale sur le sultan Abdülmecid et par son désir de se rapprocher de l’Europe. Il voulait montrer au monde qu’il gouvernerait l’État avec une vision occidentale. L’ancien palais fut démoli et la construction du nouveau palais commença en 1842 lorsque le sultan s’installa temporairement dans les pavillons de Yıldız. Le nouveau palais fut inauguré le 7 juin 1856. La construction du palais, qui a marqué son époque par ses aménagements intérieurs et extérieurs, avec toutes ses unités annexes, fut réalisée par les architectes arméniens père et fils Garabet et Nikogos Balyan, tandis que la décoration intérieure fut confiée au décorateur de l’Opéra de Paris, Ch. Séchan.

À ce stade, en tant que visiteur, vous devriez également découvrir l’un des meilleurs sites à visiter à Istanbul : le palais de Topkapı, afin de comparer les différences architecturales entre les palais ottomans traditionnels et modernes. Avec le Istanbul Tourist Pass®, vous pourrez explorer les contrastes entre le palais de Topkapı et le palais de Dolmabahçe.

Jusqu’à aujourd’hui, étape par étape

Le palais de Dolmabahçe, structure monumentale dans toutes ses parties, fut utilisé pendant trente-cinq des soixante-huit années écoulées entre sa construction et le départ du calife Abdülmecid Efendi en 1924. Six sultans et le dernier calife y ont vécu.

Le palais, intégré au patrimoine des « palais nationaux » après la fondation de la République, fut utilisé comme lieu de travail estival pour le président. Durant la période d’Atatürk en particulier, il servit principalement à accueillir des chefs d’État étrangers et fut également le théâtre des premiers congrès sur la langue et l’histoire présidés par Atatürk.

Le palais, dont l’ouverture et la fermeture au public furent longtemps débattues, fut au centre des discussions lors du Symposium des Palais nationaux tenu en 1984. Par la suite, des travaux furent menés conformément aux décisions prises lors de ce symposium.

Derrière la salle Muayede, l’ensemble de bâtiments comprenant la Maison des oiseaux, le Pavillon des oiseaux, l’Hôpital des oiseaux et le Pavillon de verre, datant de l’époque du sultan Mehmed Reşad, a été restauré et remis dans son état d’origine.

L’étage inférieur du corridor a également été restauré et mis en service principalement comme galerie présentant des peintures et photographies d’oiseaux. Une cafétéria a été ouverte dans la serre historique située ici, et ces unités annexes du palais ont commencé à être utilisées comme centre culturel international.

Visiter le palais de Dolmabahce

Une incroyable expérience autonome coupe-file au palais de Dolmabahce vous attend avec votre pass ! Combien de temps faut‑il pour visiter le palais de Dolmabahce ?  Si vous vous posez la question, comptez environ 2 à 3 heures pour découvrir pleinement le palais. Vous devriez absolument explorer les différentes sections à l’intérieur du palais de Dolmabahce. Vous pouvez commencer par le Harem du palais de Dolmabahce et découvrir la salle bleue et la salle rose. Les pièces ici sont appelées le bureau du Hünkâr et le bureau privé. La pièce où Atatürk est décédé est la salle spéciale numéro 71. Le bureau et la chambre d’Atatürk ont été préservés jusqu’à aujourd’hui. La montre-bracelet dans la pièce pourrait également attirer votre attention. Ne quittez pas Istanbul sans avoir visité ce palais où se mêlent les souvenirs des sultans ottomans et de la période de la République. Vous pourrez obtenir de nombreuses informations historiques et architecturales grâce à votre audioguide.

Vous pouvez passer des heures passionnantes à Istanbul si vous vous intéressez à l’histoire ou à l’architecture, et visiter le palais de Dolmabahce vous offrira une perspective différente. Puisque le palais de Dolmabahce est le symbole de la modernisation dans l’Empire ottoman, il permet d’observer différentes approches architecturales.