Visite guidée de Topkapi Palace Museum avec billets d’entrée

Tout savoir sur le musée du palais de Topkapi

Le palais de Topkapi, l’une des structures les plus vastes et les plus impressionnantes de la période ottomane, regorge d’éléments historiques. Ce bâtiment, qui a su préserver toute sa splendeur jusqu’à aujourd’hui, est ouvert aux visiteurs en tant que musée. Le musée du palais de Topkapi est divisé en différentes sections, chacune ayant eu une fonction distincte, et accueille des millions de visiteurs tout au long de l’année. Compte tenu de la taille du palais, il n’est pas possible que toutes ses parties soient ouvertes au public. Toutefois, une grande partie du palais peut être visitée.

Le palais de Topkapi et son architecture unique

Le musée du palais de Topkapi figure parmi les meilleurs lieux à visiter à Istanbul. Il émerveille ses visiteurs par son histoire impressionnante. Ce palais, construit par le célèbre sultan ottoman Mehmet le Conquérant juste après la conquête d’Istanbul, a accueilli des dizaines de sultans ottomans et de grandes figures de l’histoire.

Sa construction a commencé en 1460 et s’est achevée en 1478. Il a été bâti sur un terrain de 700 000 mètres carrés. Situé à Sarayburnu, à l’extrémité de la péninsule d’Istanbul entre le Bosphore et la Corne d'Or, le palais de Topkapi peut être aperçu depuis presque n’importe quel endroit de la ville.

Pendant quatre cents ans de l’empire, notamment à l’époque de Fatih Sultan Mehmet et du sultan Abdülmecid, le palais de Topkapi a conservé son importance depuis le jour de sa construction. Cette structure peut également être considérée comme un centre d’éducation, d’administration et d’art.

Le musée du palais de Topkapi, ouvert au public après la proclamation de la République de Turquie, possède une surface intérieure de 400 000 mètres carrés. Ce palais est également le premier musée de la République de Turquie. Le palais de Topkapi abrite des collections et environ 300 000 documents d’archives. Il s’agit de l’un des plus grands musées-palais au monde. Le palais, qui renferme de nombreuses œuvres différentes, attire chaque année de nombreux visiteurs locaux et internationaux.

Entouré de jardins et de places, le palais possède quatre cours imbriquées. Chaque cour avait un objectif différent. Par exemple, la cour utilisée par les hommes d’État n’était pas la même que celle utilisée par les concubines du sultan. Les membres de la famille du sultan utilisaient également une partie entièrement différente du palais.

Le musée du palais de Topkapi, qui associe esthétique et architecture baroque, reflète parfaitement la magnifique culture et le mode de vie ottomans. En plus du caractère spectaculaire du palais, on y trouve aussi des coins plus intimes, comme les appréciaient le sultan et sa famille.

Il est possible de trouver des traces d’histoire dans ce bâtiment, où les murs sobres sont ornés de détails raffinés. Les précieux bijoux du palais, les vêtements appartenant au sultan et à sa famille, les objets d’importance religieuse et le mobilier historique attirent particulièrement l’attention.

Le musée du palais de Topkapi, qui accueille des milliers de visiteurs tout au long de l’année, est réputé pour être constamment animé et fréquenté. Vous pouvez visiter ce musée avec le privilège du Istanbul Tourist Pass. 

Que contient le palais de Topkapi ?

Le palais de Topkapi est vraiment immense, couvrant une superficie d’environ 700 000 mètres carrés. Que voir au palais de Topkapi ? Lors de votre visite, vous pourrez découvrir le palais composé de deux organisations principales : les palais extérieur et intérieur ainsi que le Harem. Topkapi possède plusieurs salles distinctes qui ont été utilisées par les dirigeants à diverses fins pendant des siècles. On y trouve des chambres privées, des pavillons, des salles pour les soldats, des casernes, une grande cuisine, une vaste bibliothèque, des loggias, des bureaux et des cellules de prison. Avant de passer la première section appelée la Porte Impériale, n’oubliez pas d’observer la fontaine en pierre magnifiquement décorée située sur la place extérieure. Il s’agit d’une petite structure rectangulaire avec cinq petits dômes, réalisée dans le style rococo en 1728. Les peintures du palais de Topkapi présentent une collection de portraits impériaux conservés dans les appartements du sultan. Ces portraits représentent tous les sultans ottomans.

Première porte et première cour

Entourée de hauts murs, la première cour fonctionnait comme un espace extérieur ou un parc et constitue la plus grande de toutes les cours du palais. Certaines structures historiques de la première cour n’existent plus aujourd’hui. Lorsque vous passez par la porte impériale sur la droite, vous verrez un espace connu autrefois comme le ministère des Finances. La porte comporte deux niches ainsi qu’une inscription du Coran. À gauche se trouve la Byzantine Church of Hagia Eirene.

Deuxième porte et deuxième cour

La deuxième porte a été construite en 1468, à l’époque de Mehmed II le Conquérant, puis restaurée sous le règne de Soliman le Magnifique, dans un style proche des constructions européennes. Les bâtiments situés derrière cette deuxième porte servaient, en termes actuels, de division logistique et administrative pour les affaires liées à la gestion de l’empire. À droite de cette deuxième porte, vous pouvez voir la grande cuisine. À côté de la cuisine se trouvent les casernes et les réserves, et plus loin le long du chemin se trouvent l’écurie impériale et la mosquée de Besir Ağa. Sur la gauche se dresse la tour de justice du palais de Topkapi. Un conseil d’officiels s’y réunissait pour discuter des affaires de l’État et le sultan, souvent dissimulé derrière un écran doré en hauteur dans le mur, tapotait l’écran s’il désapprouvait leurs décisions.

Harem

Il s’agissait des appartements impériaux et chaque détail de la vie dans le Harem était marqué par la tradition, l’obligation et le cérémonial. Le mot « harem » signifie littéralement « interdit » ou « privé ». Le Harem du palais de Topkapi était le refuge privé du sultan ottoman et de sa famille élargie au palais de Topkapi. Ici, le terme « harem » désignait également l’espace physique dans lequel lui et les membres de sa famille vivaient. Le premier Harem a été délibérément construit par Murat III en 1574 puis agrandi par les sultans suivants. À part les sultans, les seuls autorisés dans le Harem étaient les eunuques chargés de sa garde. Vous aurez l’occasion d’y voir des pièces richement décorées, avec baldaquins, cheminées en marbre, carreaux floraux au sol et petites fontaines.

Troisième cour

La Porte de la Félicité du palais de Topkapi marque l’entrée de la troisième cour, qui constitue la partie privée et résidentielle du palais. Personne ne pouvait franchir cette porte sans l’autorisation du sultan. La porte a été construite à la fin du XVe siècle. Sous la voûte de cette troisième cour se trouve la "Preston Hall" datant de l’époque de Mehmed le Conquérant, où il recevait les ambassadeurs étrangers et les vizirs. Derrière cette salle se trouve la bibliothèque d’Ahmet III, construite en 1719. La partie la plus précieuse de tout le complexe de Topkapi est le trésor royal, qui renferme les pièces les plus précieuses : bijoux, armes, diamants et émeraudes, ainsi que des uniformes de souverains, des caftans et des vêtements de sultan.

Quatrième cour

Ici, vous serez émerveillé par le magnifique jardin de tulipes. Au bord de la terrasse se trouve une tour surélevée, autrefois pharmacie du palais impérial, et un peu plus loin un pavillon de Mustafa Pacha. À gauche du jardin se trouve une petite terrasse avec une piscine. Au bout de la terrasse, la vue s’ouvre sur la baie de la Corne d'Or et le Bosphore. Vous y trouverez également le plus beau pavillon du palais de Topkapi, le « Baghdad Pavilion », construit en 1638 pour célébrer l’occupation de Bagdad. Les murs du pavillon sont recouverts de carreaux de céramique et l’intérieur du dôme est décoré de cuir de cerf et d’or. Les fenêtres sont incrustées d’ivoire et de nacre.

Hagia Irene

Située dans la cour extérieure du palais de Topkapi, Hagia Irene est la plus ancienne église de l’Empire romain d’Orient (byzantin) et la deuxième plus grande église d’Istanbul après Hagia Sophia. Initialement construite en 330 sur l’emplacement d’un ancien temple en bois, Hagia Irene a été endommagée lors de la révolte de Nika en 532 puis reconstruite sous le règne de l’empereur Justinien. La basilique à trois nefs, composée du naos, du narthex et de l’atrium, est le seul exemple subsistant d’une église byzantine avec un atrium encore debout. Des rénovations menées pendant la période iconoclaste par Léon III et Constantin Copronyme ont modifié sa décoration d’origine. Il est également remarquable que l’église ait servi à différents usages durant l’époque ottomane, fonctionnant d’abord comme dépôt de butin et d’armes, puis devenant le premier musée officiel du pays sous le nom de Müze-i Hümayun. Aujourd’hui, Hagia Irene continue de mettre en valeur sa riche histoire et son importance architecturale. Les billets d’entrée pour Hagia Irene sont vendus séparément et ne sont pas inclus dans cette visite.