Visite guidée du musée du palais de Topkapi avec le Harem, billets d’entrée inclus

Tout savoir sur le musée du palais de Topkapi

Le palais de Topkapı, l’une des plus vastes et impressionnantes constructions de l’époque ottomane, regorge d’éléments historiques. Ce bâtiment, qui a su préserver sa splendeur jusqu’à aujourd’hui, est ouvert aux visiteurs en tant que musée. Le musée du palais de Topkapı est divisé en différentes sections, chacune ayant eu une fonction spécifique, et accueille des millions de visiteurs chaque année. En raison de l’immensité du palais, toutes les parties ne sont pas accessibles au public. Toutefois, une grande partie peut être visitée.

Le palais de Topkapi et son architecture unique

Le musée du palais de Topkapi figure parmi les incontournables d’Istanbul. Il émerveille ses visiteurs par son histoire fascinante. Ce palais, construit par le célèbre sultan ottoman Mehmed le Conquérant juste après la conquête d’Istanbul, a accueilli des dizaines de sultans ottomans et de grandes figures historiques.

Sa construction a débuté en 1460 et s’est achevée en 1478. Il a été édifié sur un terrain de 700 000 mètres carrés. Situé à Sarayburnu, à la pointe de la péninsule d’Istanbul entre le Bosphorus et la Corne d’Or, le palais de Topkapi est visible depuis presque toute la ville.

Pendant quatre cents ans d’empire, notamment sous les règnes de Fatih Sultan Mehmet et du sultan Abdülmecid, le palais de Topkapı a conservé toute son importance depuis sa construction. Cette structure peut également être considérée comme un centre d’éducation, d’administration et d’art.

Ouvert au public en tant que musée après la proclamation de la République de Turquie, le musée du palais de Topkapı dispose d’un espace intérieur de 400 000 mètres carrés. Il s’agit également du premier musée de la République de Turquie. Le palais abrite des collections et environ 300 000 documents d’archives. C’est l’un des plus grands musées-palais au monde. Chaque année, il attire des visiteurs locaux et internationaux.

Entouré de jardins et de places, le palais comprend quatre cours imbriquées. Chaque cour avait une fonction différente. Par exemple, la cour utilisée par les hommes d’État n’était pas la même que celle réservée aux concubines du sultan. Les membres de la famille du sultan disposaient également d’espaces distincts.

Le musée du palais de Topkapı, qui associe esthétique et architecture baroque, reflète parfaitement la culture et le mode de vie ottomans dans toute leur magnificence. Au-delà de son aspect grandiose, le palais abrite aussi des espaces plus intimes appréciés du sultan et de sa famille.

On peut y découvrir des traces d’histoire dans chaque détail, des murs sobres ornés de fines décorations aux précieux bijoux, vêtements du sultan et de sa famille, objets religieux et mobilier historique.

Le musée du palais de Topkapı, qui accueille des milliers de visiteurs chaque année, est réputé pour être très fréquenté. Visitez-le avec le privilège de Istanbul Tourist Pass. 

Que contient le palais de Topkapi ?

Le palais de Topkapi est immense, couvrant environ 700 000 mètres carrés. Que voir au palais de Topkapi ? Lors de votre visite, vous découvrirez deux entités principales : les palais extérieur et intérieur, ainsi que le Harem. Topkapi comprend plusieurs salles distinctes utilisées par les souverains à diverses fins au fil des siècles : chambres privées, pavillons, salles pour les soldats, casernes, grande cuisine, vaste bibliothèque, loggias, bureaux et salles de prison. Avant de franchir la première section, appelée la Porte Impériale, admirez la fontaine en pierre richement décorée sur la place extérieure. Il s’agit d’une petite structure rectangulaire dotée de cinq coupoles plus petites, réalisée en 1728 dans le style rococo. Les peintures du palais de Topkapi présentent une collection de portraits impériaux conservés dans les appartements du sultan, représentant tous les sultans ottomans.

Première porte et première cour

Entourée de hauts murs, la première cour servait d’espace extérieur ou de parc et est la plus vaste de toutes les cours du palais. Certaines structures historiques de cette cour n’existent plus aujourd’hui. En passant par la porte impériale sur la droite, vous verrez un espace correspondant à l’ancien ministère des Finances. La porte comporte deux niches et une inscription du Coran. Sur la gauche se trouve la Byzantine Church of Hagia Eirene.

Deuxième porte et deuxième cour

La deuxième porte a été construite en 1468, sous le règne de Mehmed II le Conquérant, puis restaurée sous Soliman le Magnifique, dans un style proche des constructions européennes. Les bâtiments situés derrière cette porte servaient, selon les termes actuels, de centre logistique et administratif pour les affaires de l’empire. À droite, vous apercevrez la grande cuisine. À côté se trouvent des casernes et des réserves, puis l’écurie impériale et la mosquée de Besir Ağa. À gauche s’élève la tour de justice du palais de Topkapi. Un conseil d’officiels s’y réunissait pour débattre des affaires de l’État, tandis que le sultan, souvent dissimulé derrière un écran doré en hauteur, frappait l’écran s’il désapprouvait leurs décisions.

Harem

Il s’agissait des appartements impériaux où chaque détail de la vie était régi par la tradition, l’obligation et le cérémonial. Le mot « harem » signifie littéralement « interdit » ou « privé ». Le Harem du palais de Topkapi constituait le refuge privé du sultan ottoman et de sa famille élargie. Ici, le terme « harem » désigne également l’espace physique où vivaient le souverain et les membres de sa famille. Le premier Harem fut délibérément construit par Murad III en 1574, puis agrandi par les sultans suivants. En dehors des sultans, seuls les eunuques chargés de leur garde pouvaient y accéder. Vous aurez l’occasion d’admirer des pièces magnifiquement décorées, avec baldaquins, cheminées en marbre, carreaux floraux et petites fontaines.

Troisième cour

La Porte de la Félicité du palais de Topkapi marque l’entrée de la troisième cour, composée d’une partie privée et résidentielle du palais. Nul ne pouvait franchir cette porte sans l’autorisation du sultan. Elle a été construite à la fin du XVe siècle. Sous la voûte de cette cour se trouve la « Preston Hall » datant de l’époque de Mehmed le Conquérant, où il recevait les ambassadeurs et vizirs étrangers. Derrière se situe la bibliothèque d’Ahmet III, construite en 1719. Le trésor royal, le plus précieux de tout le complexe de Topkapi, abrite des bijoux, armes, diamants et émeraudes inestimables, ainsi que des uniformes, caftans et vêtements des sultans.

Quatrième cour

Vous serez émerveillé par le magnifique jardin de tulipes. Au bord de la terrasse se dresse une tour surélevée, autrefois pharmacie impériale, et un peu plus loin un pavillon de Mustafa Pacha. À gauche du jardin se trouve une petite terrasse avec un bassin. Au bout de la terrasse, la vue s’ouvre sur la Corne d’Or et le Bosphore. Vous y découvrirez également le plus beau pavillon du palais de Topkapi, le « Pavillon de Bagdad », construit en 1638 pour célébrer la prise de Bagdad. Ses murs sont ornés de carreaux de céramique et l’intérieur du dôme est décoré de cuir de daim et d’or. Les fenêtres sont incrustées d’ivoire et de nacre.

Hagia Irene

Hagia Irene, située dans la cour extérieure du palais de Topkapı, est considérée comme la plus ancienne église de l’Empire romain d’Orient (byzantin) et la deuxième plus grande église d’Istanbul après Hagia Sophia. Construite initialement en 330 sur l’emplacement d’un ancien temple en bois, elle fut endommagée lors de la révolte de Nika en 532, puis reconstruite sous le règne de l’empereur Justinien. Cette basilique à trois nefs, composée d’un naos, d’un narthex et d’un atrium, est le seul exemple subsistant d’une église byzantine dotée d’un atrium encore debout. Des rénovations durant la période iconoclaste sous Léon III et Constantin Copronyme ont modifié sa décoration d’origine. Notamment, l’église a servi à diverses fonctions à l’époque ottomane, notamment comme dépôt de butin et d’armes, avant de devenir le premier musée officiel du pays sous le nom de Müze-i Hümayun. Aujourd’hui, Hagia Irene continue de témoigner de sa riche histoire et de son importance architecturale. Les billets d’entrée à Hagia Irene sont vendus séparément et ne sont pas inclus dans cette visite.