Tour guidato di Hagia Sophia con ingresso salta-la-fila per i biglietti

Tutto su Hagia Sophia

Hagia Sophia è una delle attrazioni più visitate di Istanbul! La sorprenderà con la sua magnifica architettura, la sua storia e la sua atmosfera. Durante la visita sentirà convivere la storia cristiana e quella islamica mentre scopre Hagia Sophia!

Storia di Hagia Sophia

La prima Hagia Sophia fu costruita come basilica con un tetto in legno, muri in pietra e tre navate sulle rovine del Tempio di Artemide, con orientamento nord-sud, sotto l’influenza di architetti e studiosi bizantini che avevano visitato le culture orientali. Secondo un manoscritto bizantino del IX secolo, l’architetto della prima Hagia Sophia si chiamava Efratas. Sebbene oggi non restino tracce di questo tempio, si ritiene che i sigilli di Megale Ekklesia conservati nel deposito del Museo di Hagia Sophia appartengano proprio a questo primo edificio.

Il tetto di Hagia Sophia fu bruciato durante una rivolta nel 381. In seguito, a causa della ribellione del 404, fu completamente distrutto dal fuoco. Per ordine di Teodosio II, nel 408 iniziò la costruzione della seconda Hagia Sophia e la chiesa fu aperta nel 415. Questa seconda chiesa venne distrutta durante la rivolta di Nika nel 532.

Dopo questa rivolta, Hagia Sophia fu costruita per la terza e ultima volta. L’edificio che è sopravvissuto fino a oggi è proprio questa terza struttura. I lavori iniziarono nel 532 e la chiesa fu inaugurata nel 537. Secondo le fonti, nel giorno dell’apertura l’imperatore Giustiniano entrò nel tempio e, riferendosi al Tempio di Salomone a Gerusalemme, disse: “O Salomone! Ti ho superato!”

Periodo Romano e Bizantino

Hagia Sophia era un simbolo dell’Impero Bizantino quando Istanbul (Costantinopoli) ne era la capitale. La forma attuale di questo magnifico edificio fu ricostruita per ordine dell’imperatore Giustiniano I come la cattedrale più grande del mondo. La chiesa fu completata nel VI secolo, anche se vederne l’apertura sembrava quasi un sogno. Ancora oggi è famosa per i suoi mosaici bizantini.

La percezione è tutto e la struttura della cupola trasmetteva ai visitatori una sensazione quasi divina, come se fosse sospesa dal cielo. Le finestre sono molto vicine tra loro e decorate con mosaici dorati. Quando la luce entra dalle finestre e colpisce i mosaici dorati, crea un’immagine spirituale che sembra provenire dal cielo.

Per alcuni decenni Hagia Sophia rimase sotto il controllo dei Cattolici, finché i Bizantini ripresero la città nel XIII secolo.

Periodo Ottomano

L’edificio riflette ogni cambiamento religioso avvenuto nel corso dei secoli sotto gli imperatori che governarono queste terre. Nel 1453, con la conquista ottomana, Hagia Sophia divenne una moschea con l’aggiunta di un grande lampadario, un minareto e un mihrab che indica la direzione della Mecca. I due minareti identici sul lato occidentale furono probabilmente commissionati da Selim II o Murad III e costruiti dal celebre architetto imperiale ottomano Sinan nel XVI secolo.

Periodo della Repubblica Turca

Nel 1934, il Presidente della Repubblica di Turchia, Mustafa Kemal Atatürk, secolarizzò l’edificio e nel 1935 venne trasformato in museo aperto ai visitatori. Oggi l’edificio accoglie gli abitanti di Istanbul e visitatori da tutto il mondo come luogo di preghiera.

Chi trasformò Hagia Sophia in moschea?

L’ultimo rito ortodosso in Hagia Sophia si svolse il 28 maggio 1453 per incoraggiare l’esercito bizantino. Statisti e cittadini, incluso l’imperatore, parteciparono a questa funzione. Il giorno seguente Fatih Sultan Mehmet, entrato in città nel pomeriggio, si recò a Hagia Sophia, scese da cavallo e rimase all’interno per un po’. Fatih Sultan Mehmet ordinò la conversione di Hagia Sophia in moschea.

Durante il periodo ottomano, nei secoli XVI e XVII, furono aggiunti a Hagia Sophia il mihrab, il pulpito e il minbar. Il cambiamento più importante nell’esterno della moschea fu l’aggiunta di quattro minareti. I lavori di restauro iniziati da Fatih Sultan Mehmet continuarono sotto i sultani successivi. Gli interventi più importanti furono realizzati dai fratelli svizzeri Fossati tra il 1847 e il 1849 per ordine del sultano Abdulmecid. Una delle aggiunte ottomane più rilevanti fu la biblioteca, costruita dal sultano Mahmud I nel 1739 tra due pilastri nella parte meridionale dell’edificio.

Hagia Sophia servì come moschea a Istanbul fino al 1934. Il 9 settembre 1934 il quotidiano ufficiale dello Stato, Cumhuriyet, annunciò che Hagia Sophia sarebbe diventata un museo. Il 21 novembre 1934 fu stabilito un biglietto d’ingresso di 10 kuruş e la decisione fu finalizzata il 24 novembre 1934 dal Consiglio dei Ministri. Nel 1985 Hagia Sophia fu inclusa nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Nel 2020 è tornata a essere una moschea ed è oggi aperta alla preghiera.

Curiosità su Hagia Sophia

• In greco, Sophia significa Sapienza. In inglese Hagia Sophia è chiamata anche la chiesa della Santa Sapienza.

• Anche se esistevano altre due chiese dedicate alla Santa Sapienza, solo Hagia Sophia è rimasta fino a oggi senza essere distrutta.

• Quando fu trasformata in moschea, l’altare, le campane, i vasi sacrificali e l’iconostasi furono coperti con veli.

• Hagia Sophia fu progettata da un matematico, uno scienziato e un fisico.

• La cupola di Hagia Sophia è enorme: nel mondo solo il Pantheon di Roma possiede una cupola leggermente più grande.

• Nel 1935 il primo Presidente della Turchia, Mustafa Kemal Ataturk, ordinò la conversione di Hagia Sophia in museo.

• Hagia Sophia ha ispirato anche altre moschee di Istanbul, tra cui la Moschea Blu.

• Hagia Sophia possiede 40 finestre nella zona dove si riuniscono i fedeli ed è famosa per la luce mistica che vi si riflette.

• Per 1000 anni Hagia Sophia fu considerata un luogo fondamentale per la Chiesa Ortodossa d’Oriente.

• Hagia Sophia presenta influenze sia cristiane sia islamiche e ha avuto anche la funzione di museo.

• Quando Hagia Sophia era una chiesa, all’interno vi era un’iconostasi d’argento alta circa 15 metri.

• Costruire la cupola di Hagia Sophia fu molto difficile. A causa del peso, le pareti iniziarono a inclinarsi verso l’esterno e furono costruiti muri di sostegno per rinforzarla.

• Quando Hagia Sophia fu convertita in moschea dal sultano Mehmed II, molti mosaici e affreschi cristiani furono coperti con intonaco per mettere in evidenza gli elementi islamici.

• Hagia Sophia è così grande e imponente che può essere vista da chilometri di distanza.

• All’ingresso di Hagia Sophia si possono vedere le palle di cannone in pietra utilizzate da Mehmet il Conquistatore.

• A causa della sua importanza storica e delle questioni strutturali, Hagia Sophia fu costruita sopra linee di faglia. Un terremoto potrebbe danneggiare gravemente la struttura. L’edificio necessita di continui interventi di restauro e rinforzo.

Architettura di Hagia Sophia

Con la sua struttura gigantesca, Hagia Sophia rappresenta l’armonia tra architettura bizantina, mosaici cristiani e elementi islamici. Con tutti i suoi dettagli e la sua imponenza, i costruttori di Hagia Sophia hanno lasciato al mondo una straordinaria eredità mistica.

L’edificio può sembrare quasi quadrato, ma le grandi semi-cupole a est e ovest prolungano l’effetto del tetto facendolo apparire rettangolare. Ci sono tre navate separate da colonne con gallerie superiori e grandi pilastri in marmo che si innalzano alle estremità per sostenere la cupola. La cupola e i capitelli delle colonne sono i punti più straordinari dell’edificio.

La cupola è enorme e sembra quasi sospesa dal cielo. Le finestre alla base della cupola sono molto ravvicinate, dando l’impressione che la base sia leggera e appena collegata all’edificio. Le finestre sono strette e permettono alla luce del sole di colpire i mosaici dorati creando un’atmosfera suggestiva e divina nella basilica.

Anche i capitelli delle colonne meritano attenzione perché rendono unica l’architettura di Hagia Sophia. Il capitello deriva dall’ordine ionico classico attraverso le varianti del capitello composito romano e l’invenzione bizantina. Il capitello a cesta, ad esempio, rappresenta un importante lavoro artigianale. I dettagli decorativi mostrano la grandiosità della tecnica di intaglio: la pietra è profondamente scavata, creando ombre dietro le decorazioni vegetali.

Le straordinarie tecniche di intaglio sono visibili anche in altre parti dell’edificio. È sorprendente come questi delicati dettagli decorativi siano rimasti intatti per secoli. Non c’è dubbio che restauri e lavori di conservazione continuino a mantenere l’edificio vivo.

Mosaici di Hagia Sophia

Gli storici dell’arte considerano i magnifici mosaici dell’edificio la principale fonte di conoscenza sullo stato dell’arte musiva subito dopo la fine della controversia iconoclasta tra l’VIII e il IX secolo. Purtroppo i mosaici più antichi sono sconosciuti a causa delle distruzioni dovute all’iconoclastia. Con la restaurazione dell’Ortodossia, i mosaici tornarono visibili e segnarono l’inizio delle figure conosciute nell’edificio, continuando a svilupparsi durante i regni di Basilio I e Costantino VII.

Molti dei bellissimi mosaici furono rimossi o portati a Venezia durante la quarta crociata nel 1204. Nel 1453, dopo il controllo ottomano di Istanbul (Costantinopoli) e la trasformazione da chiesa a moschea, i mosaici furono nuovamente coperti con intonaco per nascondere le figure cristiane e ortodosse, mentre furono aggiunti elementi islamici e architettonici. I mosaici furono riscoperti dai fratelli Fossati durante un restauro, che ne realizzarono copie per documentarli. Tuttavia rimasero coperti fino al 1931, quando iniziò un programma di restauro e recupero guidato da Thomas Whittemore.

Il mosaico più famoso è quello della Porta Imperiale di Hagia Sophia. Questa porta era riservata esclusivamente agli imperatori ed era un tempo l’ingresso più magnifico della chiesa. Il mosaico raffigura l’imperatore Leone VI con un’aureola sopra la testa mentre rende omaggio a Cristo seduto su un trono ornato di gioielli. Con la mano destra Cristo benedice l’imperatore e con la sinistra tiene un libro con la scritta “La pace sia con voi. Io sono la luce del mondo”. Ai lati di Cristo vi sono due figure nei medaglioni: una è Sua Madre Maria e l’altra è l’Arcangelo Gabriele. L’immagine intende rappresentare il potere eterno dell’imperatore e dei suoi sudditi benedetti da Cristo.

Cosa c’è all’interno di Hagia Sophia?

C’è moltissimo da vedere a Hagia Sophia, dalla grande cupola fino ai pavimenti e alle pareti. All’interno si trovano colonne, porte, marmi e numerosi altri reperti provenienti da civiltà precedenti risalenti fino al V secolo a.C.

I mosaici sono straordinari e l’edificio è così gigantesco da farLa sentire molto piccola al suo interno. La grande porta in legno è la Porta Imperiale, attraverso la quale solo l’imperatore e la sua famiglia potevano entrare nella basilica, come già menzionato. Si dice anche che questa porta sia stata realizzata con il legno dell’Arca di Noè.

I mosaici rappresentano magnificamente il periodo bizantino. Dopo la trasformazione in moschea furono coperti con intonaco. Proprio grazie a questa copertura oggi sono conservati in condizioni eccellenti con splendidi dettagli dorati. Tra i mosaici più celebri vi è quello dell’imperatore Leone VI inginocchiato davanti a Cristo e quello della Vergine Maria con il Bambino Gesù in grembo. Sui quattro pennacchi che sostengono la cupola si trovano quattro mosaici di serafini (angeli custodi di Dio con sei ali).

Nel loggiato superiore vi è anche una porta in marmo che conduce alla sala delle riunioni. Al piano superiore si trova inoltre una biblioteca costruita per ordine del sultano Mahmut I. È una sala rettangolare: metà delle pareti sono rivestite in marmo e l’altra metà è decorata con piastrelle di Iznik. Sulla parete orientale è esposto uno degli esempi più raffinati di “Osmanlı tuğrası” (firma calligrafica ottomana dei sultani) appartenente al sultano Mahmut I.

Nel settore museale di Hagia Sophia si possono vedere anche le tombe dei sultani ottomani e dei loro familiari. Poiché Hagia Sophia ha accolto tre diverse religioni — prima le credenze pagane, poi il cristianesimo ortodosso e infine l’Islam — occupa un posto unico nella storia della fede dell’umanità.

Esistono anche alcune leggende che rendono Hagia Sophia ancora più misteriosa. Si racconta che tunnel sotterranei colleghino Hagia Sophia alle Isole dei Principi. Non si sa se questa storia sia vera, ma sta a Lei scoprirlo insieme a molte altre curiosità durante la visita a Hagia Sophia.

Cos’è la Little Hagia Sophia?

Little Hagia Sophia è una chiesa situata vicino alla Moschea Blu e presenta caratteristiche architettoniche simili alla grande Hagia Sophia, poiché fu costruita durante il periodo bizantino dall’imperatore Giustiniano.

Il suo nome fu adottato durante il dominio ottomano quando venne trasformata in moschea. Lo stile decorativo ottomano è l’elemento principale che ha cambiato il suo design interno. Non presenta più le figure bizantine o i mosaici dorati della cupola, ma alcuni splendidi elementi del VI secolo sono ancora visibili in alcune parti della moschea, come i capitelli bizantini o la pianta ottagonale irregolare. Tuttavia, potrà sicuramente apprezzare la fusione tra chiesa/moschea ottomano-bizantina nella Little Hagia Sophia.