Tour guidato di Hagia Sophia con ingresso salta la fila per i biglietti

Tutto su Hagia Sophia

Hagia Sophia è una delle attrazioni più visitate di Istanbul! La sorprenderà con la sua magnifica architettura, la sua storia e la sua atmosfera. Scoprendo Hagia Sophia potrà percepire la storia cristiana e quella islamica affiancate!

Storia di Hagia Sophia

La prima Hagia Sophia fu costruita come basilica con un tetto in legno, mura in pietra e tre navate sulle rovine del Tempio di Artemide, orientata in direzione nord‑sud, con l’influenza di architetti e studiosi bizantini che avevano visitato le culture orientali. Secondo un manoscritto bizantino del IX secolo, l’architetto della prima Hagia Sophia si chiamava Efratas. Sebbene oggi non rimangano resti di questo tempio, si ritiene che i timbri di Megale Ekklesia conservati nel magazzino del Museo di Hagia Sophia appartengano a questo primo edificio.

Il tetto di Hagia Sophia fu bruciato durante una rivolta nel 381. Successivamente, a causa della ribellione del 404, fu completamente distrutto dal fuoco. Per ordine di Teodosio II, nel 408 iniziò la costruzione della seconda Hagia Sophia e la chiesa fu inaugurata nel 415. Questa seconda chiesa fu distrutta durante la Rivolta di Nika nel 532.

Dopo questa rivolta, Hagia Sophia fu costruita per la terza e ultima volta. La struttura che è sopravvissuta fino a oggi è la terza. I lavori iniziarono nel 532 e la chiesa fu inaugurata nel 537. Secondo le fonti, il giorno dell’apertura l’imperatore Giustiniano entrò nel tempio e, riferendosi al Tempio di Salomone a Gerusalemme, disse: “O Salomone! Ti ho superato!”

Periodo Romano e Bizantino

Hagia Sophia era un simbolo dell’Impero Bizantino, quando Istanbul (Costantinopoli) ne era la capitale. La forma attuale di questo magnifico edificio fu ricostruita per ordine dell’imperatore Giustiniano I come la più grande cattedrale del mondo. La chiesa fu completata nel VI secolo, anche se per molto tempo sembrava impossibile vederne l’inaugurazione. Ancora oggi è famosa per i suoi mosaici bizantini.

La percezione era fondamentale e la struttura della cupola dava ai visitatori un’impressione divina, come se fosse sospesa dal cielo. Le finestre sono molto vicine tra loro e decorate con mosaici dorati. Quando la luce entra dalle finestre e colpisce i mosaici dorati, crea un’immaginazione spirituale che sembra provenire dal cielo.

Per alcuni decenni Hagia Sophia fu sotto il controllo dei Cattolici, fino a quando i Bizantini riconquistarono la città nel XIII secolo.

Periodo Ottomano

L’edificio riflette i cambiamenti religiosi avvenuti nei secoli sotto gli imperatori che governarono queste terre. Nel 1453, con la conquista ottomana, Hagia Sophia divenne una moschea con l’aggiunta di un grande lampadario, di un minareto e di un mihrab che indica la direzione della Mecca. I due minareti identici sul lato occidentale furono probabilmente commissionati da Selim II o Murad III e costruiti dal celebre architetto imperiale ottomano Sinan nel XVI secolo.

Periodo della Repubblica Turca

Nel 1934, il Presidente della Repubblica Turca, Mustafa Kemal Atatürk, secolarizzò l’edificio e nel 1935 fu trasformato in museo aperto ai visitatori. Oggi l’edificio serve gli abitanti di Istanbul e i visitatori di tutto il mondo come luogo di preghiera.

Chi trasformò Hagia Sophia in moschea?

L’ultimo rito ortodosso a Hagia Sophia si tenne il 28 maggio 1453 per incoraggiare l’esercito bizantino. A questa funzione parteciparono uomini di stato e cittadini, compreso l’imperatore. Il giorno seguente Fatih Sultan Mehmet, entrato in città nel pomeriggio, arrivò a Hagia Sophia, scese da cavallo ed entrò nell’edificio per qualche tempo. Fatih Sultan Mehmet ordinò la conversione di Hagia Sophia in moschea.

Durante il periodo ottomano, tra il XVI e il XVII secolo, furono aggiunti a Hagia Sophia il mihrab, il pulpito e la tribuna per il sermone. Il cambiamento più importante nell’esterno della moschea fu l’aggiunta di quattro minareti. I lavori di restauro iniziati da Fatih Sultan Mehmet durante il periodo ottomano continuarono anche sotto i sultani successivi. Gli interventi più importanti furono realizzati dai fratelli svizzeri Fossati tra il 1847 e il 1849 per ordine del sultano Abdulmecid. Una delle aggiunte ottomane più significative alla struttura fu la biblioteca costruita dal sultano Mahmud I nel 1739 tra due pilastri nella parte meridionale dell’edificio.

Hagia Sophia servì come moschea a Istanbul fino al 1934. Il 9 settembre 1934 il quotidiano ufficiale dello stato, Cumhuriyet, annunciò che Hagia Sophia sarebbe diventata un museo. Il 21 novembre 1934 fu stabilito che il biglietto d’ingresso sarebbe stato di 10 kuruş e la decisione fu definitivamente approvata dal Consiglio dei Ministri il 24 novembre 1934. Nel 1985 Hagia Sophia fu inserita nella lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Nel 2020 è tornata a essere una moschea ed è oggi aperta alla preghiera.

Curiosità su Hagia Sophia

• In greco, Sophia significa Saggezza. In inglese, Hagia Sophia è anche chiamata la Chiesa della Santa Sapienza.

• Sebbene ci fossero altre due chiese dedicate alla Santa Sapienza, oggi solo Hagia Sophia è rimasta senza essere distrutta.

• Quando fu trasformata in moschea, l’altare, le campane, i vasi sacrificali e l’iconostasi furono coperti da un velo.

• Hagia Sophia fu progettata da un matematico, uno scienziato e un fisico.

• La cupola di Hagia Sophia è enorme: al mondo solo il Pantheon di Roma ha una cupola leggermente più grande.

• Nel 1935 il primo presidente della Turchia, Mustafa Kemal Atatürk, ordinò che Hagia Sophia fosse trasformata in museo.

• Hagia Sophia ha ispirato anche altre moschee di Istanbul. Una di queste è la Moschea Blu.

• Hagia Sophia ha 40 finestre nell’area dove pregano i fedeli ed è famosa per la luce mistica che vi si riflette.

• Hagia Sophia fu considerata per 1000 anni un luogo fondamentale per la Chiesa Ortodossa Orientale.

• Hagia Sophia presenta influenze sia cristiane sia islamiche ed è stata a lungo utilizzata come museo.

• Quando Hagia Sophia era una chiesa, all’interno era decorata con un’iconostasi d’argento alta 15 metri.

• Costruire la cupola di Hagia Sophia fu estremamente difficile. A causa del peso, le pareti iniziarono a inclinarsi verso l’esterno e furono costruiti muri di sostegno per rafforzarla.

• Quando Hagia Sophia fu convertita in moschea dal sultano Mehmed II, molti mosaici e affreschi cristiani furono ricoperti di intonaco per mettere in risalto gli elementi islamici.

• Hagia Sophia è così grande e imponente da essere visibile a chilometri di distanza.

• All’ingresso di Hagia Sophia si possono vedere le palle di cannone in pietra utilizzate da Mehmet il Conquistatore.

• A causa della sua importanza storica e delle questioni architettoniche, Hagia Sophia fu costruita sopra linee di faglia. Un terremoto potrebbe danneggiare gravemente la struttura. L’edificio necessita di continui interventi di rafforzamento e restauro.

Architettura di Hagia Sophia

Con la sua struttura gigantesca, Hagia Sophia rappresenta l’armonia tra architettura bizantina, mosaici cristiani e elementi islamici. Con tutti i suoi dettagli e la sua imponenza, i costruttori di Hagia Sophia hanno lasciato al mondo una straordinaria eredità mistica.

L’edificio può sembrare quasi quadrato, ma le grandi semi‑cupole a est e a ovest prolungano l’effetto del tetto facendolo apparire rettangolare. Ci sono tre navate separate da colonne con gallerie superiori e grandi pilastri di marmo che si innalzano alle estremità per sostenere la cupola. La cupola e i capitelli delle colonne sono i punti salienti dell’edificio.

La cupola è enorme e sembra sospesa dal cielo. Le finestre alla base della cupola sono molto ravvicinate e fanno apparire la base quasi immateriale, come se toccasse appena l’edificio. Le finestre sono così strette che la luce del sole colpisce i mosaici dorati creando un’atmosfera suggestiva e quasi divina all’interno della basilica.

Anche i capitelli delle colonne meritano attenzione, poiché rendono l’architettura di Hagia Sophia unica. Il capitello deriva dall’ordine ionico classico attraverso le variazioni del capitello composito romano e l’invenzione bizantina. Il capitello a cesta, ad esempio, è un importante lavoro artigianale. I dettagli decorativi mostrano la grandiosità della tecnica di intaglio: la pietra è profondamente scolpita creando ombre dietro le decorazioni vegetali.

Le straordinarie tecniche di intaglio sono visibili anche in altre parti dell’edificio. È sorprendente come questi delicati dettagli decorativi siano rimasti intatti per secoli. Senza dubbio, i lavori di restauro e manutenzione continuano per mantenere vivo l’edificio.

I mosaici di Hagia Sophia

Gli storici dell’arte considerano i magnifici mosaici dell’edificio la principale fonte di conoscenza sullo stato dell’arte musiva nel periodo successivo alla fine della controversia iconoclasta tra l’VIII e il IX secolo. Purtroppo i mosaici più antichi sono sconosciuti a causa delle distruzioni dovute alla cosiddetta iconoclastia. Con il ristabilimento dell’ortodossia, i mosaici tornarono visibili e comparvero le prime figure note sull’edificio, continuando a svilupparsi durante i regni di Basilio I e Costantino VII.

Molti dei splendidi mosaici furono rimossi o trasferiti a Venezia durante la quarta crociata nel 1204. Nel 1453, dopo il controllo ottomano su Istanbul (Costantinopoli) e il passaggio da chiesa a moschea, i mosaici furono nuovamente coperti con intonaco per nascondere le figure cristiane e ortodosse; al loro posto furono aggiunti elementi islamici e architettonici. I mosaici furono scoperti dai fratelli Fossati durante i restauri, che ne realizzarono copie come documentazione. Tuttavia rimasero coperti fino al 1931, quando iniziò un programma di restauro e recupero guidato da Thomas Whittemore.

Il mosaico più famoso è quello della Porta Imperiale di Hagia Sophia. Questa porta era riservata esclusivamente agli imperatori ed era un tempo l’ingresso più maestoso della chiesa. Il mosaico raffigura l’imperatore Leone VI con un’aureola sopra la testa mentre compie la proskynesis – un gesto di rispetto – davanti a Cristo seduto su un trono adornato di gioielli. Con la mano destra Cristo benedice l’imperatore e con la sinistra tiene un libro su cui è scritto: “La pace sia con voi. Io sono la luce del mondo”. Ai lati di Cristo compaiono due figure nei medaglioni: Sua Madre Maria e l’Arcangelo Gabriele. L’immagine intende mostrare il potere senza tempo dell’imperatore e dei suoi sudditi benedetti da Cristo.

Cosa c’è all’interno di Hagia Sophia?

A Hagia Sophia c’è moltissimo da vedere, dalla grande cupola fino ai pavimenti e alle pareti. All’interno si trovano colonne, porte, marmi e molti altri reperti provenienti da civiltà precedenti, alcuni risalenti al V secolo a.C.

I mosaici sono straordinari e l’edificio è così gigantesco da far sentire i visitatori minuscoli. La massiccia porta in legno è la Porta Imperiale attraverso la quale solo l’imperatore e la sua famiglia potevano entrare nella basilica, come menzionato in precedenza. Si dice anche che la porta sia stata realizzata con il legno dell’Arca di Noè.

I mosaici rappresentano magnificamente il periodo bizantino. Dopo la conversione in moschea furono coperti e intonacati. Proprio grazie a questa copertura oggi i mosaici sono ancora in condizioni eccellenti, con splendidi dettagli dorati. Uno dei mosaici più famosi raffigura l’imperatore Leone VI inginocchiato davanti a Cristo; un altro mostra la Vergine Maria con il Bambino Gesù in grembo. Ci sono anche 4 mosaici dei serafini (angeli guardiani di Dio con 6 ali) sui quattro pennacchi che sostengono la cupola.

Nel piano superiore si trova anche una porta di marmo utilizzata per l’ingresso e l’uscita delle riunioni nella camera. Al piano superiore è presente una biblioteca costruita per ordine del sultano Mahmut I. Si tratta di una stanza rettangolare: metà delle pareti è decorata con marmo e l’altra metà con piastrelle di Iznik. Sulla parete orientale è esposto il miglior esempio di “Osmanlı tuğrası” (la firma calligrafica ottomana dei sultani) del sultano Mahmut I.

Nel settore museale di Hagia Sophia si possono vedere anche le tombe dei sultani ottomani e delle loro famiglie. Poiché Hagia Sophia ha accolto tre diverse religioni — prima le credenze pagane, poi il cristianesimo ortodosso e infine l’Islam — occupa un posto unico nella storia della fede dell’umanità.

Esistono anche leggende che rendono Hagia Sophia ancora più misteriosa. Si dice che tunnel sotterranei colleghino Hagia Sophia con le Isole dei Principi. Non si può sapere con certezza se sia vero, ma spetta a Lei scoprirlo, insieme a molto altro, visitando Hagia Sophia.

Cos’è Little Hagia Sophia?

Little Hagia Sophia è una chiesa situata vicino alla Moschea Blu e presenta caratteristiche architettoniche simili alla grande Hagia Sophia, poiché fu costruita durante il periodo bizantino dall’imperatore Giustiniano.

Il suo nome fu adottato durante il dominio ottomano, quando venne trasformata in moschea. Lo stile decorativo ottomano è l’elemento principale che ne ha modificato l’interior design. Non presenta più figure bizantine o mosaici dorati nella cupola, ma alcuni splendidi elementi del VI secolo sono rimasti in alcune parti della moschea, come i capitelli delle colonne bizantine o la pianta ottagonale irregolare. Ancora oggi è possibile apprezzare la combinazione tra chiesa/moschea ottomano‑bizantina che caratterizza Little Hagia Sophia.