Istanbul Encyclopedia apporte un regard neuf à ce décor familier. L’histoire réunit deux femmes à des moments opposés de leur vie. Zehra est une étudiante en architecture pleine d’espoir qui pense que la ville ouvrira les portes de son avenir. Nesrin est une chirurgienne célèbre qui a le sentiment qu’Istanbul lui a pris plus qu’elle ne lui a donné. Leurs chemins se croisent dans un appartement partagé, créant un doux choc entre nouveaux rêves et souvenirs fatigués.
La série utilise de vrais lieux plutôt que des décors de studio, si bien qu’Istanbul devient elle-même un personnage principal. Les spectateurs découvrent d’élégantes demeures ottomanes, des halls universitaires animés et un phare qui clignote au-dessus du Bosphorus la nuit. Chaque lieu porte le poids des souvenirs de Zehra ou de Nesrin, et ce poids vous invite désormais à les visiter en personne.
Reşad Ekrem Kocu’s Istanbul Encyclopedia
En 1944, l’historien et romancier Reşad Ekrem Koçu entreprend d’écrire ce qu’il appelle « le grand registre de la ville ». Son projet est audacieux : vingt-quatre volumes destinés à capturer chaque rue, chaque histoire et chaque personnage excentrique d’Istanbul. Onze volumes paraîtront entre 1944 et 1973, s’arrêtant à la lettre G. Les entrées vont des grandes mosquées et fontaines oubliées aux ragots de cafés, meurtres, habitudes des touristes et légendes urbaines. Chaque article se lit comme une courte histoire, souvent accompagnée d’illustrations vivantes réalisées par des artistes renommés de l’époque.
Koçu a rédigé lui-même la majorité du texte, mais il a aussi invité d’éminents historiens, spécialistes de littérature et universitaires à y contribuer. Le résultat mêle la tradition ottomane des tezkires (anthologies biographiques) aux encyclopédies de style occidental. C’est bien plus qu’un ouvrage de référence. C’est un portrait d’Istanbul vu à travers la vie quotidienne, saisi au moment précis où la ville passait de capitale impériale à province de la république.
Après la mort de Koçu, des boîtes de brouillons et d’esquisses destinées aux volumes manquants sont restées intactes jusqu’à ce que l’Université Kadir Has acquière les archives en 2018. Plus de quarante mille documents offrent aujourd’hui aux chercheurs un aperçu rare de sa méthode de travail et de l’Istanbul du milieu du XXe siècle.
Qui était Resad Ekrem Kocu ?
Koçu est né à Istanbul en 1905. Il a étudié l’histoire à l’Université d’Istanbul et a enseigné dans plusieurs lycées, dont le Kuleli Military High School. Pour gagner sa vie, il publiait des chroniques d’histoire populaire dans des journaux comme Cumhuriyet et Milliyet et dans des magazines tels que Hayat Tarih Mecmuası. Il a également publié des romans historiques et des monographies vivantes sur des figures ottomanes.
En novembre 1944, il publie les premiers fascicules de la Istanbul Encyclopedia. « À partir de maintenant, je vais y consacrer ma vie », confie-t-il à ses amis — et il tiendra parole. Des difficultés financières interrompent le projet en 1951, mais il le relance en 1958 et continue jusqu’en 1973. À cette date, il a publié 173 fascicules répartis en onze volumes reliés, s’arrêtant à l’entrée « Gökçınar (Mehmed) ».
Koçu a perdu ses économies, sa demeure familiale et finalement sa santé dans ce processus. Il meurt le 6 juillet 1975 et est enterré au cimetière de Sahrayıcedid. Plus tard, ses admirateurs découvriront que l’emplacement exact de sa tombe avait disparu — un dernier écho des sacrifices qu’il fit pour raconter l’histoire sans fin d’Istanbul.
Dans la série Netflix Istanbul Encyclopedia
La mini-série est sortie dans le monde entier sur Netflix le 17 avril 2025. Elle compte huit épisodes d’environ une heure (la plupart durent entre quarante-cinq et cinquante-deux minutes) et est diffusée en turc avec sous-titres et doublages dans plusieurs langues.
Histoire et décor
L’intrigue suit deux femmes à Istanbul qui partagent un appartement mais voient la ville à travers des regards très différents. Zehra (Helin Kandemir) vient d’arriver pour étudier l’architecture et veut goûter à tout ce qu’Istanbul promet. Nesrin (Canan Ergüder) est une chirurgienne renommée qui a l’impression que la ville lui a vidé son énergie et prévoit de recommencer sa vie à l’étranger. Leurs conflits quotidiens et leurs moments silencieux montrent comment une même rue peut représenter l’espoir pour l’une et l’épuisement pour l’autre.
Créateur et distribution
Le scénariste et réalisateur Selman Nacar apporte le même réalisme minutieux qui lui a valu des prix dans les festivals pour ses films. La distribution principale associe la star confirmée Canan Ergüder au talent montant Helin Kandemir, tandis que Tolga Tekin et Müjde Ar complètent l’ensemble. La série est produite par ANS Productions et Evrensel Film pour Netflix.
Structure des épisodes de A à Z
Chaque chapitre porte le nom d’une entrée de l’encyclopédie inachevée de Reşad Ekrem Koçu, commençant par « A – Alçakdam Slope » et « B – Bezm-i Alem Valide Sultan Mosque ». La progression alphabétique fait écho au travail de Zehra qui documente la ville, et elle offre aux spectateurs une sorte de liste ludique de lieux réels à retrouver lors de leurs propres promenades.
Thèmes à observer
La série s’interroge sur ce que signifie « appartenir » à une ville qui ne cesse de changer. Elle oppose ambition et satisfaction, tradition et réinvention, tout en gardant toujours au premier plan les rues, cafés et ponts de ferry d’Istanbul. Les critiques ont salué son rythme contemplatif, sa cinématographie soignée et des performances nuancées qui évitent les héros ou les méchants trop simples.
Pourquoi cela intéresse les voyageurs
Comme la production a tourné sur place, presque chaque épisode fait aussi office de guide de voyage. Cours universitaires, demeures ottomanes et un phare clignotant du Bosphorus apparaissent exactement tels que vous pouvez les voir aujourd’hui. Dans les sections suivantes, nous allons cartographier ces lieux et partager des conseils pour vous y rendre afin que vous puissiez entrer dans la série image par image lors de votre propre voyage à Istanbul.
Marchez dans la série : lieux réels de *Istanbul Encyclopedia* et comment les visiter avec Istanbul Tourist Pass®
Visiter les lieux de tournage vous permet de ressentir l’excitation du premier jour que vit Zehra et la fatigue de la ville qui pèse sur les épaules de Nesrin. Vous trouverez ci-dessous cinq lieux clés de la série, ainsi que des moyens simples de les intégrer à votre itinéraire grâce au Istanbul Tourist Pass®. Gardez votre téléphone prêt, car votre Pass envoie des billets QR instantanés dès que vous approchez d’une attraction incluse : pas de papier, pas d’attente.
Bomonti Fransız Fakirhanesi (Şişli)
Ce complexe en briques rouges du XIXe siècle, autrefois refuge pour personnes âgées, sert d’extérieur à l’appartement de Nesrin. Ses longs balcons et fenêtres en arc donnent à la série une atmosphère calme et ancienne. Le bâtiment reste une maison de retraite, alors limitez-vous à des photos respectueuses depuis la rue ou consultez les événements locaux pour d’éventuelles foires d’art ouvrant la cour au public. Ensuite, marchez dix minutes jusqu’à Bomontiada pour un café, puis prenez le métro vers Taksim où votre Pass vous ouvre le Museum of Illusions sur İstiklal Street et l’entrée à la Tour de Galata avec audioguide.
Conseil local : Le quartier s’anime tard. Arrivez après onze heures du matin si vous voulez voir les boulangeries et cafés en pleine activité.
Istanbul Technical University Ayazağa Campus (Sarıyer)
Toutes les scènes de classe ont été filmées dans ce campus moderne. Zehra y étudie l’architecture et y dessine des façades entre deux cours. Les visiteurs peuvent entrer dans la cour principale pendant la journée avec un simple contrôle d’identité à l’entrée. Une fois à l’intérieur, cherchez l’auditorium en marbre visible dans l’épisode deux. Depuis la porte du campus, un court trajet en taxi vous mène à Rumeli Fortress, où votre Pass offre l’entrée coupe-file ainsi qu’un audioguide racontant l’histoire de Mehmed le Conquérant.
Conseil local : Les cantines étudiantes servent un petit-déjeuner turc bon marché jusqu’à midi et accueillent volontiers les visiteurs tant que vous débarrassez votre plateau.
Kireçburnu Lighthouse (Bosphorus North)
Le phare vert et blanc clignote dans l’épisode quatre lorsque Zehra marche sur le rivage au crépuscule. Les navires contournent la pointe tandis que le pont du Bosphorus brille derrière elle. Vous pouvez atteindre le phare en bus depuis la place de Sarıyer, puis continuer vers le nord pour une promenade tranquille au bord de l’eau. Votre Pass inclut plusieurs croisières sur le Bosphorus au départ de Kabataş qui passent juste devant ce phare — parfait pour profiter de la même vue depuis le pont du bateau sans coût supplémentaire.
Conseil local : Achetez un açma chaud à la boulangerie du coin et regardez les pêcheurs attraper du chinchard juste sous le mur du phare.
Maiden’s Tower (Üsküdar Off-Shore)
Ce minuscule îlot n’accueille pas de scène majeure mais apparaît dans presque chaque plan de la skyline. Les réalisateurs adorent son romantisme solitaire, et votre appareil photo aussi. Votre Pass couvre le billet du musée Maiden's Tower, ainsi qu’un audioguide gratuit qui explique toutes les légendes — des princesses condamnées aux balises byzantines. Planifiez votre visite en fin d’après-midi et vous reviendrez sous un ciel couleur pêche et orange.
Conseil local : Asseyez-vous sur la promenade d’Üsküdar après le coucher du soleil. Les musiciens de rue se rassemblent ici et la tour scintille comme un décor de cinéma.
Pont de Galata et ruelles de Karaköy
L’épisode sept s’ouvre sur Zehra traversant le pont à l’aube tandis que les pêcheurs lancent leurs lignes à côté d’elle. Elle se faufile ensuite dans les ruelles étroites de Karaköy et prend un thé dans un café carrelé qui était autrefois une banque ottomane. Avec le Pass, vous pouvez monter à la Tour de Galata, à cinq minutes de marche en montée, et écouter l’audioguide raconter pourquoi les marchands génois dominaient autrefois cette colline. Terminez la boucle avec votre dégustation gratuite de café turc sous le pont, un autre avantage du Pass.
Conseil local : Les garde-corps du pont cachent de petites plaques numérotées en laiton qui marquent chaque emplacement de pêche. Les habitués ont leurs préférés et vous expliqueront fièrement pourquoi la plaque cinquante-six porte chance.
Comment relier ces lieux en une journée facile
Matin : Commencez au campus ITU Ayazağa, profitez d’un petit-déjeuner étudiant puis prenez la ligne de métro M2 vers le sud jusqu’à Şişli pour les photos de Bomonti.
Midi : Marchez jusqu’à Taksim et utilisez votre Pass pour le Museum of Illusions et la Tour de Galata.
Fin d’après-midi : Prenez le tram jusqu’à Kabataş et embarquez pour la Bosphorus Sunset Cruise incluse dans votre Pass, passez devant le phare de Kireçburnu et regardez la ville se couvrir d’or.
Soir : Débarquez à Üsküdar, prenez la dernière navette vers Maiden’s Tower et dégustez un salep sur le quai pendant que la skyline scintille.
Presque chaque étape est couverte par votre Pass numérique avec ses 100+ attractions et services. Il vous suffit de sortir votre téléphone, d’ouvrir le QR code et d’entrer. Pas de billets papier, pas de files d’attente, seulement des moments dignes d’un film.
Rappels rapides du Pass
- 100+ attractions et services dans tout Istanbul
- Choisissez une validité de un à cinq jours.
- Assistance WhatsApp instantanée si vous vous perdez.
Prêt à filmer votre propre chapitre de Istanbul Encyclopedia ? Prenez le Istanbul Tourist Pass® et la ville devient votre plateau de tournage à ciel ouvert.
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