Prendi il tram verso Eminönü e ti ritrovi in quel mondo. Il Bazar degli Aromi, o Mısır Çarşısı, occupa una galleria in pietra accanto alla Nuova Moschea. Piramidi di zafferano, petali di rosa e pul biber brillano sotto lucernari in vetro colorato. Questo non è solo un luogo dove fare acquisti, ma una scorciatoia per il passato commerciale di Istanbul.
Storia del Spice Bazaar
Il bazar nacque dopo il Grande incendio del 1660. Le entrate provenienti dall'Egitto aiutarono a finanziare il complesso della Nuova Moschea, così il mercato coperto divenne noto come “Egyptian Bazaar.”. L'architetto di corte Koca Kasım Ağa disegnò una galleria a forma di L con oltre ottanta negozi a volte, inaugurata nel 1664 e ancora esistente oggi.
Per secoli i mercanti vendevano pepe, chiodi di garofano, seta e caffè, trasportati da caravane o navi. L'affitto del mercato sosteneva la manutenzione della moschea e collegava fede e commercio. I sultani ottomani tassavano ogni chilo di spezie che passava attraverso questi archi, rendendo il bazar una tesoreria oltre che una dispensa.
Spice Bazaar oggi
Entrando, il frastuono della città si attenua dietro mura di pietra. Oggi circa cinquantacinque negozi occupano il passaggio, pieni di tè, lokum, albicocche secche e pul biber.
Il bazar è aperto ogni giorno dalle 9:00 alle 19:00. Rimane chiuso solo nei primi giorni delle principali festività religiose. Prevedi trenta minuti per un giro veloce, oppure resta più a lungo per assaggiare baklava al pistacchio e contrattare per lo zafferano. Puoi trovare i migliori souvenir di Istanbul qui per portare a casa un ricordo! Le prime ore del mattino sono tranquille, mentre il tardo pomeriggio si riempie di crocieristi.
Consigli locali per visitare il Spice Bazaar
Arriva subito dopo l'apertura alle 8:00 nei giorni feriali. I venditori stanno ancora allestendo gli espositori e spesso offrono piccoli assaggi al primo acquisto della giornata. I corridoi restano ampi fino alle 10:00, quando arrivano i gruppi. Se le mattine non sono possibili, prova l’ultima ora prima della chiusura, quando i commercianti propongono sconti tranquilli. Evita la mezzogiorno di venerdì quando la Nuova Moschea si riempie di fedeli e la zona diventa molto affollata.
Percorri una volta l'arcata senza comprare nulla. Nota prezzi, qualità e cordialità. Buoni fili di zafferano appaiono rossi profondi con punte gialle e arrivano in confezioni sigillate. Chiedi di annusare spezie sfuse e assaggia sempre lokum al pistacchio prima di scegliere una confezione.
I prezzi sono indicati, ma è comune contrattare per ordini all'ingrosso o miscele. Sorride, mantieni un tono amichevole e chiudi un accordo che sia giusto per entrambi. Porta contanti in banconote piccole, poiché alcuni banchi addebitano una commissione per carte straniere. Il resto accelera la contrattazione.
Dopo lo shopping, esci dal cancello posteriore su Tahmis Street. Gusta un caffè forte di menengiç presso Kurukahveci Mehmet Efendi mentre il tuo olfatto si riprende. Attraversa la strada verso l'arcata dei fiori per una spremuta fresca di melograno. Se hai tempo, fai due passi fino al Galata Bridge per vedere i pescatori attraccare lungo il Corno d'Oro. Usa la tua Istanbul Tourist Pass pubblica-trasporti per tornare a Sultanahmet in tram o per il traghetto fino a Karaköy, mantenendo al sicuro le borse di spezie dalla pioggia improvvisa.
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