에미노뉘로 향하는 트램을 타면 이 세계로 들어선다. 스파이스 바자, 또는 Mısır Çarşısı는 뉴 모스크 옆의 석조 아케이드를 가득 채운다. 사프란 더미와 장미 꽃잎, pul biber가 스테인드 글라스 천장 아래에서 빛난다. 이곳은 쇼핑만 하는 공간이 아니다. 이곳은 이스탄불의 무역 역사를 빠르게 체험하는 지름길이다.
스파이스 바자의 역사
대형 화재 이후인 1660년의 대화가 바자의 시작점이다. 이집트의 수입은 뉴 모스크 단지의 재원 중 하나가 되었고, 이 바지는 곧 “Egyptian Bazaar”로 불리게 되었다. 궁전 설계자 코자 카심 아가가 1664년에 완성한 L자 형태의 아케이드는 80여 개의 탑형 상점으로 구성돼 오늘날까지 남아 있다.
수세기에 걸쳐 상인들은 후추, 정향, 비단, 커피를 카라반이나 선박으로 들여왔다. 이 시장의 임대료는 모스크 관리에 자금을 댔고 신앙과 상업을 연결했다. 오스만 제국의 술탄들은 이 아치를 지나는 향료의 무게마다 세금을 매겨 바자를 보물창고이자 식료품 저장고로 만들었다.
오늘의 스파이스 바자
들어가면 도시의 소음이 두꺼운 벽 뒤로 사라진다. 현재 대략 85개 상점이 복도를 따라 늘어서 있으며, 차, 터키식 사탕, 말린 살구, 그리고 유명한 붉은 고추 입자인 pul biber가 가득하다.
바자는 매일 오전 9시에 열고 오후 7시에 문을 닫는다. 주요 종교 축일의 첫날은 휴무다. 짧은 동선은 30분 정도면 충분하고, 피스타치오 바클라바를 맛보고 사프란을 흥정하는 등 여유를 더하면 더 즐겁다. 이곳에서 이스탄불 기념품도 구할 수 있다. 이른 아침은 차분하고, cruise 선단이 몰려오는 늦은 오후에는 사람들로 북적인다.
스파이스 바자 방문을 위한 현지 팁
주중 아침 8:00에 문이 열리는 시간에 도착하면 상인들이 진열대를 정리 중이고 당일 첫 판매에서 샘플을 주기도 한다. 통로는 대략 10:00까지 여유롭다. 오전이 어려우면 문을 닫기 직전 마지막 1시간을 노려보자. 금요일 정오에는 근처 Yeni Cami(뉴 모스크)의 대규모 예배로 지역이 붐빈다. 계획이 있다면 이 시간을 피하자.
먼저 한 바퀴를 돌아보고서는 가격, 품질, 친절도를 직접 확인하라. 좋은 사프란은 황금빛 노란색 끝이 보이도록 진한 붉은 색을 띤다. loose 스파이스의 냄새를 맡고 박스형이 아닌 포장된 Turkish delight를 먼저 맛본 뒤 선택하자.
가격은 표기되어 있지만 대량 구매나 혼합 포장은 흥정의 여지가 있다. 미소를 지으며 대화를 가볍게 시작하고 서로에게 공정한 거래를 합의하라. 소액권 현금을 지참하면 현금 결제에 더 유리하다. 외국 카드에 수수료를 붙이는 노점도 있다.
쇼핑 후에는 뒤쪽 게이트로 나와 Tahmis Street를 따라 나가면 강한 멘-벵제 커피를 마시며 코를 정리할 수 있다. Kurukahveci Mehmet Efendi를 방문하고 골든혼(Golden Horn) 방향의 꽃 아케이드를 건너면 강가의 포도주스도 맛볼 수 있다. Istanbul Tourist Pass의 대중교통 카드를 사용해 트램으로 다시 살탄히멧이나 카라쿄 페리로 이동하며 비상히 비가 올 때도 안심이다.
Istanbul Tourist Pass와 함께 탐험하기
Istanbul Tourist Pass®로 스파이스 바자에 무료 오디오 가이드를 이용할 수 있다. 앱을 열고 이어폰을 꽂아 원하는 속도로 둘러보라. 오디오 가이드는 이 바자가 한 때 향료를 저장하던 비밀과 천장 타일에 그려진 튤립 모양, 아직도 직접 원두를 볶는 상점 등을 설명한다.
패스는 또한 100건이 넘는 명소를 포함하며 페리 타기, 궁전 입장, 대중교통 카드까지 제공된다. 한 번의 구매로 맛보고 쇼핑하고 탐험하는 동안 지갑을 지킬 수 있다.
이스탄불의 향기를 맡을 준비가 되셨나요? Istanbul Tourist Pass®를 지금 구입하고 스파이스 바자가 색과 맛으로 감각을 채워 주길 바란다.
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