Da quando l’edificio è stato secularizzato e trasformato in museo, sono stati scoperti e restaurati alcuni dei mosaici e affreschi bizantini più antichi e pregiati. Osserva questa struttura quando sei a Istanbul, ma prima di visitarla diamo un’occhiata al passato di questa attrazione turistica.
Costruzione della Chora Chiesa
La Chora Chiesa a Istanbul fu costruita come parte di un complesso monasteriale al di fuori delle mura della Costantinopoli, a sud della Corno d’Oro, commissionata da Costantino il Grande agli inizi del IV secolo. La chiesa fu integrata nelle difese della città quando Teodosio II eresse le sue robuste mura terrestri nel 413–414, ma il nome Chora rimase.
La struttura dell’edificio attuale risale al periodo 1077–1081, quando Maria Ducaina, madre adottiva di Alessio I Comneno, ricostruì la Kariye Kilisesi come una croce incrociata, uno stile architettonico comune dell’epoca. All’inizio del XII secolo la chiesa subì un crollo parziale, molto probabilmente a causa di un terremoto.
Quarantanove anni dopo la caduta della città agli Ottomani, Ali Pasha il Gran Vizir di Bayezid II ordinò che la Chora Chiesa fosse convertita in moschea — Kariye Camii. Il nome Kariye deriva dalla parola greca Chora. Secondo l’interdizione islamica sull’arte classica, i mosaici e gli affreschi furono coperti con uno strato di intonaco. A causa di ciò, insieme ai frequenti terremoti della regione, l’opera d’arte subì danni.
Isaac Comnenus, terzo figlio di Alessio, ricostruì la chiesa. La chiesa come la conosciamo oggi non iniziò a essere completata fino al terzo secolo, due secoli più tardi.
Il prominente statista bizantino Teodoro Metochites contribuì in modo rilevante ai magnifici mosaici e affreschi interni della chiesa, che vedrai durante la visita a Istanbul. Teodoro completò la decorazione interna tra il 1315 e il 1321. L’opera mosaicale è uno dei capolavori della Rinascita Paleologa. Le identità degli artisti non sono note. Nel 1328, Andronico III Paleologo, usurpatore, espulse Teodoro.
L’American Byzantine Institute e il Dumbarton Oaks Centre for Byzantine in Istanbul Studies funded una campagna di restauro nel 1948 per riparare e preservare gli affreschi di Chora, che erano stati intonacati e dipinti di bianco due volte per nascondere le raffigurazioni durante il periodo ottomano, quando la chiesa bizantina fu usata come moschea. Il progetto durò dodici anni negli anni Cinquanta. Sotto il nome di Istanbul's Kariye Muzesi, Chora fu aperta al pubblico come museo nel 1958.
Chora Chiesa Oggi
Nel 2005, l’Associazione delle Fondazioni Permanenti e Servizio alle Opere Storiche e all’Ambiente ha presentato una causa per annullare lo status museale della Chora. Nel novembre 2019, il Consiglio di Stato della Turchia, la più alta corte amministrativa del paese, ha ordinato che la chiesa fosse trasformata in moschea. Ad agosto 2020 è stata designata ufficialmente moschea. La decisione di trasformare la Chora in moschea è stata condannata sia dai cristiani greco-ortodossi che da quelli protestanti in Turchia. Come Hagia Sophia, anche la Chora è stata trasformata in moschea.
Le attrazioni di Istanbul Tourist Pass sono sicure dal Covid?
Sì! Anche noi, insieme ai musei, prendiamo le precauzioni molto seriamente. Istanbul è una destinazione di viaggio a basso rischio rispetto ad altri paesi, e gli esperti di viaggio considerano attentamente le misure di sicurezza. Durante le visite ai musei si rispetta la distanza sociale e le mascherine sono obbligatorie in ogni momento. Il numero di visitatori è limitato in ogni momento. Inoltre, poiché Istanbul Tourist Pass è completamente digitale, c’è meno possibilità di trasmissione durante la registrazione o la visita ai musei e ai palazzi di Istanbul, come Hagia Sophia e Topkapi Palace.
