聖索菲亞大教堂在六世紀由拜占庭皇帝查士丁尼一世下令興建，依前教堂遺址再建，整個工程花費約五年完成。這座建築在不同時期被用作教堂、伊斯坦布爾的博物館，之後再度改為清真寺。查士丁尼透過這座宏偉建築表達對羅馬前輩的統治地位，並呈現出區域宗教演變的跡象。
建築風貌融合了伊斯蘭尖塔與銘文，以及富麗的基督教馬賽克，反映了歷史中宗教發展的影響。
伊斯坦布爾是土耳其人口最多的城市，也是該國的文化與金融中心。
憑藉跨越羅馬、拜占庭與奧斯曼時代的悠長歷史，伊斯坦布爾提供眾多歷史與宗教景點。最重要的考古區域集中在蘇丹艾哈邁特廣場周邊，包含 Basilica Cistern 與 Topkapi Museum、聖索菲亞大教堂與藍色清真寺。
聖索菲亞大教堂的世界遺產地位
在1980年代，聖索菲亞被列為 UNESCO 世界遺產。多年來，它一直是伊斯坦布爾最受歡迎的旅遊景點之一，去年遊客接近四百萬人。完工後的近一千年裡，它是基督教世界中最大的教堂，長期成為拜占庭世界的宗教、政治與藝術生活中心，提供了對該時代的寶貴學術見解。奧斯曼人於蘇丹梅赫梅特二世時將其改為清真寺，此後一直是穆斯林崇拜的重要場所。最重要的事是先欣賞聖索菲亞的外牆與穹頂，巨大的圓頂與四座尖塔為攝影提供絕佳背景。
在內部，你可欣賞天花板上的拜占庭馬賽克，以及世界上最精緻的建築與考古瑰寶的吊燈與照明裝置，這些可追溯至古代時期。
為建造這座大教堂，全球各地運來大理石與裝飾石材。皇帝耗盡財富裝點整座建築，室內採用多色大理石，以及金、銀、玻璃、瓷磚和彩色石材的馬賽克。聖索菲亞在伊斯坦布爾對穆斯林與基督徒訪客都具有高度的神聖與重要性，其裝飾象徵兩種信仰。
天花板上的聖母瑪利亞形象，以及牆上的先知穆罕默德銘文，還有金箔壓印的 Mihrab 與禮拜廣場的柱子。
此外，您也可以參觀附屬於聖索菲亞清真寺的奧斯曼蘇丹陵墓，顯示土耳其人的神聖與歷史成就。
之後可以在聖索菲亞附近綠意盎然的 Gülhane 公園休息，或前往周邊景點，例如 Hagia Sophia 洗浴場、藍色清真寺或托卡比宮博物館。
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